Retro dresy Al Ittihad – Tygři z Džiddy napříč desetiletími

Kořeny Al Ittihad sahají do roku 1927, kdy se v Džiddě sešla skupina mladých mužů milujících fotbal, aby založila klub, který se stal prvním registrovaným fotbalovým klubem Saúdské Arábie. Název „Al Ittihad“ se překládá jako „Unie“ – příhodné jméno pro klub zrozený ze sjednocení menších místních týmů. Z těchto skromných začátků na prašných hřištích Džiddy vyrostli Tygři v první skutečnou supervelmoc království. Jejich zlatých érá bylo mnoho. V 1990s se etablovali jako síla v nově formalizované Saudi Premier League, ale jejich korunovační okamžiky přišly na začátku 2000s. Pod trenérem Dimitri Davidovićem se Al Ittihad stal prvním saúdským a arabským klubem, který v roce 2004 vyhrál AFC Champions League, a tento triumf zopakoval v roce 2005 se senzačním týmem. Na domácí scéně získal titul Saudi Pro League devětkrát, k tomu řadu King Cups, Crown Prince Cups a Federation Cups. Jen málo rivalit v asijském fotbale se vyrovná intenzitě Jeddah Derby proti Al-Ahli, zápasu, který rozděluje rodiny a zaplavuje King Abdullah Sports City barvami. Stejně vyhrocená je i rivalita s Al-Hilal z Rijádu, která rámuje desetiletí saúdského fotbalu. Přišly i slabší chvíle – krátké pády do druhé úrovně a období bez trofejí – ale Al Ittihad se vždy vrátil. V sezoně 2022/23 znovu zvedl ligový titul pod vedením Nuna Espírita Santa, čímž naznačil další renesanci velkého starého klubu Saúdské Arábie, než éra vedená Karimem Benzemou přidala do dlouhého příběhu Tygrů novou kapitolu globální pozornosti.

Historie Al Ittihad je utkaná z legendárních postav. Mohammed Noor, kouzelný tvůrce hry, je považován za jednoho z největších saúdských fotbalistů všech dob a za duchovní srdce týmů z počátku 2000s, které vyhrály Champions League. Hamzah Idris, Manaf Abu Shgeer a Redha Tukar byli obrovské defenzivní osobnosti, které tyto triumfy jistily, zatímco útočník Mohammad Al-Shalhoub dodával finální úder. Hamad Al-Montashari, velitelský střední obránce, byl v roce 2005 korunován asijským fotbalistou roku – důkaz kvality hráčů, které Al Ittihad vychoval i přilákal. Mezi zahraničními legendami přinesli brazilský útočník Sebastián Tagliabúe a dřívější posily kontinentální šmrnc, zatímco brankář Mabrouk Zaid udržel mnoho slavných čistých kont. Moderní éru proměnily příchody superhvězd: velkolepý přestup Karima Benzemy v roce 2023 obletěl světová média a N'Golo Kanté se k němu připojil, aby Tygrům dodal osu na úrovni Galactico. Fabinho přidal další evropský rodokmen. Na lavičce jsou trenéři jako Dimitri Davidović nesmrtelní v klubové mytologii díky zisku dvojitého triumfu v AFC, zatímco titulová sezona Nuna Espírita Santa znovu potvrdila domácí dominanci Al Ittihad. Právě spojení domácích ikon z Džiddy a světových posil udržuje puls klubu hlasitě tepající v kultuře saúdského fotbalu.

Retro dres Al Ittihad patří k nejrozpoznatelnějším v asijském fotbale – ty výrazné černo-žluté svislé pruhy jsou nezaměnitelné. V 1980s a na začátku 1990s se objevovaly jednodušší bavlněné dresy, často se silnějšími pruhy a minimem detailů, které evokují drsné kouzlo fotbalu v oblasti Perského zálivu před globalizací. Konec 1990s přinesl ostřejší polyesterové designy, s klasickými šablonami Adidas a Puma, jak se liga profesionalizovala. Dresy z vítězných sezon AFC Champions League 2004 a 2005 jsou svatým grálem: vyráběné ve spolupráci se značkami jako Diadora a se sponzory, kteří je pevně ukotvují v této ikonické éře. Mnoho sběratelů hledá konkrétní dresy nošené proti Pohang Steelers a Al-Ain v těchto finále. Následující desetiletí přinesla elegantnější, přiléhavější střihy od Nike a Adidas, zatímco sponzoři na hrudi se vyvíjeli s růstem saúdských obchodních dohod. Trh s retro dresy Al Ittihad si cení autenticity – původní výšivky znaku, správných log sponzorů a hlubších, lehce hořčicově žlutých tónů starších sérií spíše než jasnějšího moderního odstínu. Brankářské varianty v zelené nebo šedé z počátku 2000s jsou také překvapivě sběratelsky ceněné, protože se jich v dobrém stavu dochovalo jen málo.