Retro KV Mechelen Dres – vítězové evropského poháru

Kořeny KV Mechelen sahají do roku 1904, kdy byl klub založen v jednom z historicky nejbohatších belgických měst – místě středověké velkoleposti, věží zapsaných na seznamu UNESCO a silné místní hrdosti, která se nakonec přenesla i na fotbalové hřiště. První desetiletí byla skromná, Mechelen se etabloval jako věrohodná síla belgické fotbalové scény, aniž by se zcela prosadil na úplný vrchol sportu.

První zlatá éra klubu přišla ve 1940s. Mechelen získal tituly Belgian First Division v letech 1943 a 1946 a upevnil si postavení jednoho z předních klubů země ve válečném a bezprostředně poválečném období. Třetí titul následoval v roce 1948, což znamenalo, že během pěti let se Mechelen stal skutečnou velmocí belgického fotbalu. Nebyly to náhody – odrážely klub se skutečnou kvalitou, pevnou organizací a identitou, která hluboce rezonovala s místními fanoušky.

Následující desetiletí přinesla Mechelenu kolísání mezi horními a dolními patry belgické ligy, s vzestupy a pády, které prověřují charakter každého klubu. Nic ale nemohlo fotbalový svět připravit na to, co mělo přijít v 1980s.

Pod vedením trenéra Aad de Mos a s podporou ambiciózních investic sestavil KV Mechelen jeden z nejtalentovanějších kádrů v historii belgického fotbalu. V sezoně 1987-88 dokázal něco mimořádného: vyhrál European Cup Winners' Cup. Ve finále ve Strasbourg proti Ajax vyhrál Mechelen 1-0, když rozhodující gól vstřelil Piet den Boer. Zůstává to jedna z největších nocí v historii belgického fotbalu a rozhodně ta největší v historii Mechelenu.

Sláva tím neskončila. Jen o několik měsíců později, v August 1988, Mechelen porazil PSV Eindhoven – vítěze toho ročníku European Cup – v European Super Cup a během několika měsíců získal svou druhou evropskou trofej. Čtvrtý belgický titul následoval v roce 1989 a završil ohromující období trvalé výjimečnosti, kterému se v belgické historii vyrovná jen málokterý klub.

Roky po této zlaté éře byly těžší. Finanční potíže, trenérské změny a nevyhnutelný ústup po období mimořádného úspěchu vedly k tomu, že Mechelen propadl soutěžemi níže. Přišla bolestivá sestoupení a náročné přestavby, které prověřily věrnost fanouškovské základny, jež zažila samotný vrchol kontinentální hry. Mechelen však přežil, zabojoval a vrátil se do Pro League, kde působí dodnes – jako klub, jehož identita je neoddělitelná od jeho mimořádné minulosti.

Hráči, kteří během zlaté éry 1980s nosili žlutou a červenou barvu Mechelenu, jsou legendami belgického fotbalu – a mnozí si zaslouží mnohem širší uznání napříč evropským fotbalem jako celkem.

Erwin Koeman – starší bratr Ronald Koeman – byl jedním z defenzivních pilířů skvělého týmu Mechelenu, přinášel klid a zkušenost do obrany, kterou bylo pozoruhodně těžké překonat. Jeho čtení hry a vůdčí schopnosti byly pro evropský triumf zásadní.

Lei Clijsters, otec tenisové legendy Kim Clijsters, byl další klíčovou postavou slavných let Mechelenu, tvrdě hrající a oddaný záložník, který ztělesňoval bojovného ducha klubu. Jeho kariéra v Mechelenu z něj udělala známé jméno belgického sportu.

Michel Preud'homme, jeden z největších belgických brankářů všech dob, byl další obří postavou historie Mechelenu. Jeho reflexy, vyrovnanost a autorita mezi tyčemi byly základním kamenem triumfu v European Cup Winners' Cup. Preud'homme později v roce 1994 získal s belgickou reprezentací ocenění FIFA World's Best Goalkeeper, ale jeho kořeny byly pevně zasazeny v Mechelenu.

Nizozemský útočník Piet den Boer – střelec vítězného gólu ve finále European Cup Winners' Cup – si v klubu zaslouží věčný status hrdiny. Jeho gól proti Ajax ve Strasbourg zapsal jeho jméno natrvalo do klubové historie.

Zvláštní zmínku si zaslouží také trenér Aad de Mos. Nizozemský taktik proměnil Mechelen v evropské šampiony díky pečlivé přípravě a jasné fotbalové filozofii, která z talentované, ale ne individuálně výjimečné skupiny hráčů dostala maximum. Jeho působení zůstává měřítkem, podle něhož jsou posuzováni všichni trenéři Mechelenu.

Retro dres KV Mechelen má zvláštní místo v srdcích sběratelů belgických a evropských fotbalových memorabilií. Tradiční klubové barvy – žlutá a červená – daly v průběhu desetiletí vzniknout skutečně výrazným dresům.

Zápasové dresy z konce 1980s, nošené během tažení v European Cup Winners' Cup, jsou svatým grálem pro sběratele Mechelenu. Tyto dresy, obvykle s výraznou kombinací žluté a červené a designovou estetikou belgického fotbalu konce 1980s – bloky barev, jednoduché límce a dobově odpovídající sponzorské prvky – zachycují ducha týmu na absolutním vrcholu sil. Nosit nebo vystavit jeden z nich znamená vlastnit přímé spojení s evropskou trofejí.

Zejména dres z finále European Cup Winners' Cup 1988 představuje vrchol vizuální identity Mechelenu. Dresy z té noci ve Strasbourg proti Ajax jsou mimořádně vzácné a při uvedení na trh dosahují vysokých cen.

V průběhu 1990s a 2000s následovaly dresy Mechelenu širší trendy belgického fotbalu – syntetické materiály nahrazovaly bavlnu, objevovaly se složitější grafické vzory a měnila se sponzorská partnerství, která označovala různé kapitoly klubového příběhu.

Pro dnešní sběratele dělá kombinace výrazné žluto-červené palety klubu a jeho pozoruhodného evropského rodokmenu z retro dresu KV Mechelen jeden z nejzajímavějších kusů dostupných belgických fotbalových memorabilií.