Retro Luton Town Dres – Legendy v kloboučnických barvách

Historie Luton Town sahá až do roku 1885, kdy klub vznikl sloučením dvou místních týmů – Luton Wanderers a Excelsior. Od svých skromných počátků se klub postupně propracovával anglickým ligových systémem a v roce 1905 se natrvalo usadil na Kenilworth Road, stadionu, který se stal jeho domovem na více než sto let.

Zlatá éra Luton Town přišla v 80. letech 20. století. Pod vedením manažera Davida Plata se klub etabloval v tehdejší First Division a předváděl atraktivní ofenzivní fotbal, který okouzloval fanoušky po celé Anglii. Vrcholem tohoto období byl triumf v Ligovém poháru (League Cup) v roce 1988, kdy Hatters ve finále na Wembley porazili Arsenal 3:2 v jednom z nejdramatičtějších finále v historii soutěže. Toto vítězství bylo o to sladší, že Luton v průběhu zápasu prohrával a dokázal skóre otočit.

Klub si také zahrál v semifinále FA Cupu a pravidelně se střetával s největšími anglickými celky. Kenilworth Road se stal pevností, kde i ti nejlepší soupeři ztráceli body. Atmosféra na tomto kompaktním stadionu s kapacitou kolem deseti tisíc diváků byla vždy elektrizující.

90. léta a začátek nového tisíciletí však přinesly temné období. Luton Town zažil sérii sestupů, které klub zavedly až do Conference National – páté úrovně anglického fotbalu. Pro fanoušky, kteří pamatovali slavné dny v nejvyšší soutěži, to byla bolestivá zkušenost. Finanční problémy a nestabilní vedení klubu situaci ještě zhoršovaly.

Příběh znovuzrození začal po roce 2008, kdy se klubu ujali noví majitelé. Postupný, trpělivý návrat anglickým ligovým systémem trval patnáct let, ale vyvrcholil absolutní pohádkou – v sezóně 2022/23 Luton Town postoupil do Premier League přes play-off Championship. Vítězství ve finále na Wembley proti Coventry City po penaltovém rozstřelu patří k nejemotivnějším momentům v historii anglického fotbalu. Přestože pobyt v Premier League trval jedinou sezónu, samotný fakt, že se klub z páté ligy dostal až na absolutní vrchol, je příběhem hodným filmového zpracování.

Mezi největší legendy Luton Town bezpochyby patří Mick Harford, tvrdý útočník, jehož oddanost klubu z něj udělala ikonu Kenilworth Road. Harford byl ztělesněním bojovného ducha Hatters a později se ke klubu vrátil i v manažerské roli, kdy pomohl v jedné z fází návratu do vyšších soutěží.

Další nezapomenutelnou postavou je Steve Howard, produktivní střelec, který v dresu Luton zářil v nižších ligách a pomáhal klubu na cestě zpět. Raddy Antić, srbský záložník, přinesl na Kenilworth Road kontinentální šarm a technickou kvalitu, která byla v anglickém fotbalu 80. let vzácností.

Brian Stein, autor klíčového gólu ve finále Ligového poháru 1988, se zapsal do historie klubu nesmazatelným písmem. Společně s Ricky Hillem tvořili kreativní duo, které bavilo publikum svou kombinační hrou.

Z manažerů nelze opomenout Davida Pleata, architekta nejúspěšnější éry klubu, a Nathana Jonese, který dokázal nemožné – dovedl Luton z League Two až do Premier League. Jonesův taktický um a schopnost vytvořit soudržný kolektiv z hráčů bez hvězdných jmen je jedním z největších manažerských počinů moderního anglického fotbalu. Pod jeho vedením se z Luton Town stal inspirativní příběh pro každý menší klub, který sní o velkých věcech.

Tradiční barvy Luton Town – oranžová, bílá a námořnická modrá – vytvářejí jedny z nejcharakterističtějších dresů v anglickém fotbale. Retro Luton Town dres z 80. let, kdy klub hrál First Division, patří mezi nejžádanější kousky pro sběratele. Dresy od výrobce Umbro z této éry se vyznačovaly klasickým střihem a elegantním provedením s výrazným oranžovým základem.

Ikonický dres ze sezóny 1987/88, v němž Hatters vyhráli Ligový pohár, je svatým grálem pro každého sběratele. Charakteristická oranžová barva s bílými detaily a logem sponzora Bedford Trucks je okamžitě rozpoznatelná.

V 90. letech klub experimentoval s různými odstíny a vzory – od výrazných geometrických motivů po střídmější design. Venkovní dresy často přinášely zajímavé barevné kombinace v modré nebo bílé. Dresy z období v nižších ligách mají své kouzlo právě v tom, že reprezentují nezlomnost klubu v těžkých časech. Sponzorská loga jako Vauxhall, Electrolux či Universal Salvage Auctions dávají každému retro Luton Town dresu nezaměnitelný charakter příslušné éry.