Retro Cliftonville Dres – The Reds ze Solitude

Příběh Cliftonville začíná v roce 1879, kdy John McCredy McAlery, často označovaný za otce irského fotbalu, založil klub poté, co hru viděl během svatební cesty ve Skotsku. Díky tomu je Cliftonville nejen nejstarším klubem v Irsku, ale také jedním z tradičních jmen celého fotbalového světa. Klub byl v roce 1880 zakládajícím členem Irish Football Association a ve stejné sezoně pomohl zorganizovat vůbec první soutěž Irish Cup. Cliftonville poprvé vyhrál Irish Cup v roce 1883 a další úspěchy následovaly v průběhu pozdního 19. století, kdy byly amatérské ideály ústřední součástí identity klubu. 20. století přineslo hubenější období, kdy byli Reds dlouho známí jako tým chudý na trofeje, bojující s velikány belfastského fotbalu. To se dramaticky změnilo v roce 1979, kdy Cliftonville získal svůj první Irish Cup po téměř 70 letech a mezi fanoušky propukly emotivní scény. Moderní éra je nejúspěšnějším obdobím klubu: po sobě jdoucí ligové tituly Gibson Cup v sezonách 2012-13 a 2013-14 ukončily 16 desetiletí dlouhé čekání na ligovou slávu, přičemž manažer Tommy Breslin dovedl tým k historickým triumfům. Vyhrocené rivality s Crusaders v North Belfast Derby a zápasy proti Linfield a Glentoran přinesly na Solitude nezapomenutelné okamžiky. Evropské večery, i když často končily zklamáním proti kontinentálním soupeřům, daly Red Army vzpomínky na kvalifikační tažení proti klubům z celého kontinentu a ukázaly hrdý červený dres na evropské scéně.

Historie Cliftonville je bohatá na hráče, kteří se na Solitude stali lidovými hrdiny. Tommy Breslin, který později dovedl klub jako manažer k těm slavným ligovým titulům, strávil velkou část hráčské kariéry jako tvrdě hrající záložník Reds. Joe Gormley je možná nejikoničtější moderní postavou Cliftonville, plodný útočník se stal nejlepším střelcem v historii klubu a dával góly tempem, které mu u Red Army zajistilo kultovní status. Jeho červený dres s číslem devět je dnes synonymem nedávné zlaté generace klubu. George Magill, Liam Boyce a Marc Smyth všichni přispěli k mistrovským týmům 2010s, přičemž Boyce později odešel do vyšších soutěží, ale navždy je připomínán pro své výkony na Solitude. Ještě hlouběji v historii se hráči jako Jim McCabe, Roy Walsh a Tony Bell zapsali do folkloru Cliftonville během hubenějších desetiletí, kdy bylo udržení historického klubu konkurenceschopným samo o sobě úspěchem. Z manažerského pohledu formovali moderní Cliftonville Marty Tabb, Eddie Patterson a již zmíněný Tommy Breslin. Paddy McLaughlin a později Jim Magilton pokračovali v tradici budování konkurenceschopných týmů v této hrdé instituci. Každá generace přinesla osobnosti, které chápaly, že nosit červenou Cliftonville znamená reprezentovat nejen fotbalový klub, ale komunitu s hlubokými kořeny v identitě severního Belfastu.

Dres Cliftonville je červený už od nejranějších dnů klubu, ale jeho detaily se v průběhu desetiletí fascinujícím způsobem vyvíjely. Dresy z počátku 20. století měly těžkou bavlněnou konstrukci, jednoduché šněrovací límce a žádného sponzora, čímž ztělesňovaly amatérské tradice, které klub hrdě udržoval. 1970s a 80s přinesly polyesterové materiály, výstřihy do V a zavedení malých klubových znaků, přičemž výrobci jako Bukta a Umbro vytvářeli památné designy. V 1990s se objevily odvážnější vzory, na dresech Cliftonville se objevovaly proužky, žakárové tkaniny a šablony se stínovanými pruhy, často doplněné lokálními sponzorskými dohodami, které těmto dresům dodávají nádherné dobové kouzlo. Éra titulů 2012-14 přinesla dresy, které jsou dnes mezi sběrateli mimořádně vyhledávané, zejména domácí dresy nošené během Setanta Cup a evropských tažení. Brankářské dresy ve výrazné žluté a zelené, venkovní dresy v bílé nebo černé a speciální výroční edice dodávají každé kolekci retro dresů Cliftonville hloubku. Zápasové dresy s čísly hráčů z plodných sezon Joe Gormleyho vzbuzují mezi vážnými sběrateli zvláštní zájem.