Retro FC Groningen Dres – Pýcha nizozemského severu

Příběh FC Groningen začíná aktem občanské ambice. Když se GVAV – Groninger Voetbal Associatie Vitesse, založený v roce 1915 – v roce 1971 spojil s VV Velocitas a GVC, nově vzniklý FC Groningen se zrodil s jasným posláním: vybudovat profesionální fotbalový klub hodný severní metropole Nizozemska. Postup do Eredivisie přišel v roce 1971 a klub se rychle etabloval jako stabilní účastník nejvyšší soutěže, což pro provinční tým soupeřící s finanční i historickou silou Ajaxu, PSV a Feyenoordu nebyl malý výkon.

Konec 1980s a začátek 1990s znamenaly první skutečně zlatou éru Groningenu. Pod vedením po sobě jdoucích trenérů, kteří kladli důraz na útočný, technický fotbal, se klub hluboko zapojil do bojů o titul v Eredivisie. Nejlepší ligová sezona přišla v ročníku 1990–91, kdy skončil jako vicemistr – nejblíže, jak se klub kdy přiblížil národnímu šampionátu. Tato sezona zůstává v paměti každého fanouška určitého věku, jako čas, kdy Groningen mohl skutečně snít o sesazení velké trojky.

Evropský fotbal navštívil Groningen jen sporadicky, ale nezapomenutelně. Klub v různých obdobích nastoupil v UEFA Cupu a UEFA Europa League, čímž fanouškům dopřál vzácné vzrušení z kontinentálních večerů na Oosterpark Stadionu a později na Euroborgu – momenty, které vzhledem ke zdrojům klubu působily neobyčejně velkolepě.

Korunní úspěch moderní éry přišel v roce 2015, kdy Groningen porazil PEC Zwolle ve finále KNVB Cupu. Byla to první velká domácí trofej klubu a oslavy po celém městě byly mimořádné – připomínka toho, jak mnoho fotbal znamená pro komunity, které nemají vždy možnost slavit trofeje.

Velká severní rivalita Groningenu s SC Heerenveen – takzvané Northern Derby – přinesla některé z nejurputnějších zápasů v historii Eredivisie. Tyto souboje nesou plnou tíhu regionální hrdosti a ve hře je právo chlubit se nad celým severem Nizozemska. Atmosféra při těchto utkáních je elektrizující, důkaz, že nejintenzivnější fotbalové rivality nepotřebují velkoměstské publikum, aby působily obrovsky.

Přesun klubu na moderní stadion Euroborg v roce 2006 znamenal novou kapitolu a poskytl mu špičkový domov odpovídající éře Eredivisie. Přes boje o postup, obavy ze sestupu i evropská dobrodružství je příběh FC Groningen příběhem komunitního klubu, který odmítá přijmout své údajné limity.

Jen málo klubů velikosti Groningenu se může pochlubit tím, že odstartovalo tolik kariér světové úrovně jako FC Groningen. Nejzářivějším absolventem je bezpochyby Arjen Robben, který se narodil v nedalekém Bedumu a v dresu Groningenu jako teenager debutoval v seniorském profesionálním fotbale, než se jeho talent stal nemožným udržet. Křídelník, který později terorizoval obrany v PSV, Chelsea, Real Madrid a Bayern Munich – a vstřelil ikonický semifinálový gól World Cupu proti Costa Rica – si poprvé brousil ostří v zelené a bílé Groningenu. Pokaždé, když Robben na největších světových fotbalových scénách zasekl dovnitř na levou nohu a zakroutil míč do vzdáleného rohu, byl v tom pohybu otisk Groningenu.

Luis Suárez je další jméno, které ve spojení s tímto severonizozemským městem zvedá obočí. Uruguayský útočník, později jeden z nejobávanějších střelců planety v Ajaxu, Liverpoolu, Barceloně a jinde, strávil sezonu 2006–07 v Groningenu na hostování z Nacionalu. Právě v Groningenu evropský fotbal poprvé zahlédl náznaky neúnavného, technicky brilantního útočníka, který později vyhrával ligové tituly v několika zemích.

Ronald Koeman, který se stal jedním z nejslavnějších obránců fotbalu a později úspěšným trenérem v klubech včetně Barcelony i u nizozemského národního týmu, má s regionem také vazby, což odráží širší přínos severu nizozemské fotbalové kultuře.

V novější době využili hráči jako Siem de Jong Groningen jako odrazový můstek do větších klubů, zatímco skautská síť klubu dál vyhledává a rozvíjí talenty, které se nakonec posouvají k elitě Eredivisie i dál. Největší hráči Groningenu jsou často definováni nikoli dobou strávenou v klubu, ale tím, čeho jim tato doba pomohla dosáhnout.

Retro dres FC Groningen má v historii nizozemských fotbalových dresů zvláštní místo, odlišené barevnou kombinací – převážně bílou s výraznou zelenou – která jej vyčleňuje z moře červené, bílé a modré dominující estetice nizozemského fotbalu. Dresy klubu se v průběhu desetiletí výrazně vyvíjely, ale oddanost zelené a bílé jako určujícím barvám zůstala stálou nití vizuální identity klubu.

V 1980s a na začátku 1990s, během nejsilnějšího období Groningenu v Eredivisie, měly dresy klasickou jednoduchost – výrazné vodorovné pruhy nebo čistě bílé dresy se zeleným lemováním – která odrážela širší filozofii designu dresů té doby. To jsou dresy nejvíce vyhledávané seriózními sběrateli: střihy jsou úzké, materiály působí zcela dobově a nesou estetiku skutečně zlatého období v historii klubu.

Jak 1990s postupovaly a design dresů se stával experimentálnějším, Groningen přijal dobové nadšení pro geometrické vzory a odvážnější grafiku. Sponzoři se v průběhu let měnili a každý nový dres představoval momentku konkrétního okamžiku v komerčním i sportovním vývoji klubu.

Dresy nošené během vítězné sezony KNVB Cupu 2015 mají pro fanoušky zjevnou sentimentální hodnotu, zatímco jakýkoli dres spojený s roky, kdy barvy klubu nosili Robben nebo Suárez, má mimořádný historický význam. Dresy éry Euroborg od poloviny 2000s dál odrážejí klub, který modernizoval svou image souběžně se stadionovou infrastrukturou.

Pro sběratele činí kombinace historického významu a relativní vzácnosti autentických kusů z jakéhokoli pravého retro dresu FC Groningen hodnotný přírůstek do sbírky nizozemského fotbalu.