Retro dresy Preston North End – Původní Invincibles

Příběh Preston North End je neoddělitelný od příběhu samotného fotbalu. Když William Sudell, vizionářský raný předseda klubu, pomohl v roce 1888 zorganizovat vznik Football League, dobře věděl, že jeho Preston je už tehdy o třídu před konkurencí. První sezona to potvrdila drtivě: Preston odehrál 22 zápasů bez porážky, vyhrál ligu s náskokem 11 bodů a ve finále FA Cupu porazil Wolverhampton Wanderers 3–0. Zrodili se „Invincibles“ a jejich legenda nikdy nevybledla.

Titul obhájili i v následující sezoně 1889–90 a upevnili si postavení dominantní síly raného anglického fotbalu. V dalších letech se klub dostal do dalších čtyř finále FA Cupu – 1888, 1922, 1937 a 1954 – a trofej nakonec znovu zvedl v roce 1938, kdy ve Wembley porazil Huddersfield Town 1–0 díky penaltě George Mutche v prodloužení, což zůstává jednou z nejcennějších vzpomínek Deepdale.

Poválečná éra přinesla zlatou generaci. Preston skončil druhý v First Division v sezoně 1952–53 a znovu v sezoně 1957–58 a dostal se do finále FA Cupu v letech 1954 a 1964. Finále 1964 proti West Ham United skončilo zklamáním, porážkou 3–2, ale zároveň ukázalo, že Preston stále patřil mezi síly nejvyšší soutěže.

Sestup z nejvyšší divize v roce 1961 odstartoval dlouhou a obtížnou cestu. Preston putoval mezi soutěžemi a v 1980s dokonce strávil čas ve čtvrté úrovni – téměř nepředstavitelné pro klub takového významu. Deepdale však byl v 1990s přestavěn na stadion se sedadly po celém obvodu, jeden z nejatmosféričtějších a nejpečlivěji udržovaných stadionů mimo Premier League.

Konec 1990s přinesl naději. Pod Davidem Moyesem Preston vyhrál titul v Third Division v roce 1996 a šampionát Second Division v roce 2000, čímž se dostal do finále play-off First Division na cardiffském Millennium Stadium. Bolestná porážka s Bolton Wanderers mu odepřela návrat mezi elitu, který působil tak blízko. Klub zůstal v Championship – druhé úrovni – po většinu 21st century, vždy nadějný, občas bolestně frustrující, ale nikdy bez nezaměnitelného pocitu spícího obra.

Nad Deepdale se žádné jméno nevznáší výrazněji než Tom Finney. „Preston Plumber“ – přezdívaný tak proto, že si po celou hráčskou kariéru udržoval instalatérskou živnost – je široce považován za jednoho z největších anglických fotbalistů 20th century. Mezi lety 1946 a 1960 odehrál Finney za Preston 433 ligových zápasů a vstřelil 187 gólů. Dokázal hrát na obou křídlech i jako střední útočník a dvakrát byl vyhlášen Football Writers' Footballer of the Year. Na rozdíl od mnoha současníků zůstal Finney Prestonu věrný po celou kariéru a odmítl lukrativní nabídku italského klubu Palermo. Před Deepdale stojí jeho bronzová socha; je nejtrvalejším symbolem klubu.

Před Finneym tu byl Johnny Goodall – jeden z vůbec prvních skutečně profesionálních fotbalistů, klíčová postava týmu Invincibles a hráč, který pomohl definovat, čím může být střední útočník. Nick Ross byl dalším pevným pilířem Invincibles, dominantním obráncem v éře, kdy byla defenzivní výjimečnost vzácná.

Bill Shankly – ano, ten Bill Shankly – odehrál za Preston mezi lety 1933 a 1949 297 zápasů, než později přetvořil Liverpool v dynastii. Jeho taktická inteligence byla patrná už v prestonských letech a klub později vedl jako manažer mezi lety 1949 a 1951.

Howard Kendall, který se jako manažer stal legendou Evertonu, hrál za Preston v 1960s. Alex James, brilantní skotský stratég, který se později stal kreativním srdcem Arsenalu v jeho slavné éře 1930s, začal kariéru v Prestonu. V novější době absolvoval David Beckham v roce 2001 hostování na Deepdale, odehrál 5 zápasů při návratu k zápasové ostrosti – kuriózní poznámka pod čarou, která potěšila fanoušky. Kevin Kilbane přinesl v 1990s energii a oddanost, zatímco brankářská dynastie Alan Kelly – otec a syn – se táhla desetiletími prestonské historie.

Tradičními barvami Preston North End jsou bílé dresy a tmavě modré trenýrky, kombinace, která zůstala po více než století fotbalu uklidňujícím způsobem konzistentní. Jednoduchost bílého domácího dresu je součástí jeho kouzla – je čistý, klasický a nese váhu původních Invincibles, aniž by potřeboval zdobení.

Eduardovské a předválečné dresy byly těžké bavlněné kusy se šněrovacími límečky, silně evokující nejranější profesionální éru fotbalu. Dresy z éry Toma Finneyho z konce 1940s a 1950s patří mezi nejcennější sběratelské kusy – zaoblené límečky, hutná bavlněná vazba a střídmá bílá s modrým lemováním připomínají období, kdy byl Preston skutečným uchazečem o titul.

1960s a 1970s přinesly syntetické materiály a odvážnější designy, včetně několika atraktivních venkovních dresů v hlubší modré a občasných pruhů. 1980s, stejně jako u mnoha klubů, přinesly dobrodružné – a občas matoucí – návrhy, když se objevilo sponzorství na dresech a výrobci soupeřili o pozornost.

V 1990s a 2000s začal Preston používat modernější šablony. Tmavě červené venkovní dresy z některých sezon Championship se mezi fanoušky ukázaly jako oblíbené. Retro dres Preston North End z postupové éry konce 1990s nese zvláštní emoční význam pro fanoušky, kteří si pamatují Moyesova léta a těsné zklamání v Cardiffu.

Klubový znak se v čase vyvíjel, od jednoduchých raných návrhů až po zdobnější emblém s beránkem a vlajkou, který zdobí moderní dresy – odkaz na dědictví „PNE“ a identitu Lancashire.