Retro dresy Birmingham City – vintage pocta Blues

Příběh Birmingham City začíná v roce 1875 ve čtvrti Small Heath, kde skupina mladých kriketistů založila Small Heath Alliance, aby se v zimě udržela v kondici. V roce 1888 byl klub přejmenován na Small Heath a stal se zakládajícím členem Football Alliance, než v roce 1892 vstoupil do Second Division Football League. V roce 1905 byl přejmenován na Birmingham a nakonec v roce 1943 na Birmingham City; v roce 1906 se klub přestěhoval na St Andrew's – stadion, který se stal synonymem jeho identity. Zlaté okamžiky Blues často přicházely v pohárových soutěžích. Jejich možná nejslavnější hodina přišla ve finále FA Cupu 1955-56, kdy se dostali do Wembley, přestože prohráli s Manchester City. 1960s přinesla evropské dobrodružství, když se Birmingham stal prvním anglickým klubem, který dosáhl velkého evropského finále; ve finále Inter-Cities Fairs Cupu 1960 prohrál s Barcelona a o rok později padl znovu s Roma. Sláva v League Cupu dorazila v roce 1963, kdy porazili Aston Villa ve dvou zápasech a získali svou první velkou trofej – o to sladší vzhledem k identitě soupeře. Triumf v League Cupu 2011 ve Wembley, kde gól Obafemi Martins v posledních chvílích šokoval Arsenal, zůstává pro fanoušky moderním zázrakem. Emoční krajinu klubu však definuje Second City Derby s Aston Villa – ostré, hořké a nepřehlédnutelné. Sestupy přicházely a odcházely, postupy se bouřlivě slavily a po celou dobu Tilton Road End burácel oddaností.

Historie Birmingham City je poseta hráči, kteří se stali kultovními hrdiny i skutečnými legendami. Trevor Francis zůstává nejikoničtější postavou, odchovanec, který se stal prvním britským fotbalistou za £1 million, když v roce 1979 odešel do Nottingham Forest. Jeho elektrizující rychlost a střelecký instinkt z něj v 1970s udělaly idol St Andrew's. Brankář Gil Merrick, který klubu sloužil dvě desetiletí a v 1950s získal 23 startů za England, byl dalším velikánem, jehož jméno dodnes zdobí spodní tribunu stadionu. Frank Worthington přinesl na konci 1970s eleganci a showmanství, zatímco krátké, ale brilantní vystoupení Christophe Dugarry v roce 2003 pomohlo zachránit Blues před sestupem a díky jeho nádherným přímým kopům mu zajistilo věčný status hrdiny. Joe Bradford, historicky nejlepší střelec klubu s 267 góly mezi lety 1920 a 1935, nastavil laťku, k níž se přiblížil jen málokdo. Moderní fanoušci si pamatují rány Sebastian Larsson, nástup Jude Bellingham jako teenage zázraku, který později dosáhl globální slávy, i inspirativní vůdcovství kapitána Stephen Carr. Z trenérského pohledu Sir Alf Ramsey zahájil svou hráčskou kariéru v Birminghamu, zatímco osobnosti jako Karren Brady proměnily komerční profil klubu. Steve Bruce doručil League Cup 2011 a navždy vyryl své jméno do folkloru Blues.

Královsky modrý dres Birmingham City zůstal konstantou napříč dramatickými změnami stylu i sponzoringu. Nejstarší dresy měly jednoduché šněrovací límce a minimalistické znaky, v 1950s se vyvinuly v čistší designy od Umbro, které definovaly éru Gil Merrick. 1970s přinesla ikonická období Penguin a Adidas, přičemž dres 1972-75 – nošený mladým Trevor Francis – je mezi sběrateli obzvlášť ceněný. 1980s přinesla odvážné experimenty se značkami Patrick a Matchwinner, včetně nezapomenutelného dresu 1985-86 s výraznými stínovanými vzory. Dresy Influence Sports z konce 1980s a začátku 1990s nesly sponzoring Triton Showers, zatímco dres z finále play-off First Division 1995 zůstává pro nostalgické fanoušky svatým grálem. Auto Windscreens zdobilo dresy 1996-2000 během let zklamání v play-off, než éře Premier League dominovalo Phones 4U. Sběratelé vyhledávají zejména vítězný dres League Cupu 2010-11, výrazné designy Triton z 1990s a jakékoli předválečné těžké bavlněné dresy s původními znaky Small Heath, které na aukcích dosahují vysokých částek.